Su apodo de “Bimba” fue debido a una apuesta que
su madre hizo con la partera, pues ésta pensó que sería niño mientras la madre
pensaba que iba a ser niña, y el resultado de dicha apuesta fue la adopción del
apodo "Bimba", que en Bahía da popularmente nombre al órgano sexual
masculino. Cuando el niño nació, la partera exclamó: “olha a bimbinha dele”
(mira la bimbita), por lo que lo acompañó toda su vida.
A lo largo de su vida Bimba tuvo muchas profesiones, incluyendo la de
carbonero, estivador, carpintero y, sobre todo, su principal profesión:
capoeirista, adquiriendo el status de maestro reconocido y respetado por la
sociedad en un momento en el que la persecución de este arte fue muy intensa
junto a la represión de las expresiones culturales heredadas de África.
Su inicio en la Capoeira
En 1913 Bimba comenzó a practicar Capoeira en la
Estrada Das Boiadas (hoy en día conocida como Barrio de la libertad),
cuando alcanzaba los 14 años de edad, con Bentinho, un africano capitán de la
navegación de Bahía.
Junto a él estuvo aprendiendo durante cuatro
años, hasta que Bimba cumplió los 18, comenzando a enseñar lo que había
aprendido, en el Club União em Apuros en el barrio donde nació, y también
estuvo enseñando Capoeira Angola, conocida por aquél entonces como Capoeiragem
o Pernada, durante diez años hasta que decidió crear la Lucha Regional
Bahiana en 1928.
Tomando referencias del Batuque, de la Capoeira antigua (pernada) y de su experiencia y habilidad como luchador, creó la Lucha Regional Bahiana, nombrada así para escapar del acoso policial que existía con la Capoeira. Es por ello que en aquella época no había centros de entrenamientos, por lo que entrenaban en las esquinas, en los almacenes e incluso en el bosque.
“Mestre” Bimba era unos de los capoeiristas
más respetados en aquella época, pues era muy carismático, buen luchador y
temido por algunos, ya que había vencido innumerables desafíos y combates
públicos. También era conocido como
“Tres pancada” porque, según él, era el número máximo de ataques que el
adversario podía soportar.
En 1932 Bimba crea la
primera academia de Capoeira de Brasil en el Engenho de Brotas (Salvador de
Bahia) llamada CCFR (Centro Cultural
Fisico Regional), y es a partir de este momento en el que su fama comenzó a
crecer hasta que se le consideró padre de la Capoeira moderna.RODA ACADEMIA DE MESTRE BIMBA
Cinco años más tarde consigue registrar la academia a través de la Secretaria de la Educación, Salud y Asistencia Pública de Salvador, siendo reconocida por el Gobierno.
En 1939 dio clases en CPOR para militares del
ejército, donde trabajó por tres
años enseñando además a policías,
extranjeros y personas de la élite, lo que explica la adquisición de la técnica
en los ejercicios físicos, una disciplina rigurosa y las emboscadas (trampas) en
la selva, típicos de las prácticas militares.
En 1949 Bimba lleva a sus alumnos para el estado
de São Paulo para competir en los torneos contra otras modalidades de lucha, venciendo los capoeirista en su mayoría por nocaut.
1ª Lucha: Evaldo (lucha libre) vs Abib (capoeira). Vence Abib: 3er asalto por nocaute.
2ª Lucha: Menezes (lucha libre) vs Perez (capoeira). Vence Perez: 3° asalto por nocaute.
3ª Lucha: Nagashima (lucha libre) vs Garrido (capoeira). Vence Nagashima: 2° asalto por "arm lock".
4ª Lucha: Duro (lucha libre) vs Garrido (capoeira). Vence Duro: 2° asalto por estrangulamiento.
5ª Lucha: Godofredo (lucha libre) vs Clarindo (capoeira). Vence Clarindo: 3° asalto por nocaute.
En 1953 consigue reunirse con el Gobernador del Estado de Bahia y con el Presidente de la República (Regis Pacheco y Dr. Getúlio Dorneles Vargas respectivamente) en el Palacio De La
Aclamação, donde Bimba y sus alumnos realizaron quizás la
más conocida de sus actuaciones, dando como resultado el apoyo de Vargas hacia
la Lucha Regional Bahiana, ya que quedó fascinado con la presentación,
dejándonos en el recuerdo una fotografía de Bimba con el presidente
estrechándose las manos y en el que éste expresó: “La Capoeira es el único
deporte verdaderamente nacional".
Tras cuatro años de este acontecimiento, la Capoeira
ganó el prestigio de la ciudadanía, haciéndole salir de la marginación y
ganando poco a poco la supuesta adquisición del derecho a la libertad de
enseñanza y a la práctica regulada según la ley.
En 1971 Bimba recibió una invitación de su alumno
Osvado para ir a vivir al Estado de Goiás.
En octubre del 72, Bimba y
sus alumnos actuaron en la Facultad de Arquitectura de Salvador como despedida
de su enseñanza en Salvador y partiendo para Goiás a comienzos del año 1973 como
resultado de problemas financieros y de la falta de apoyo por parte de las
autoridades públicas en su tierra natal.
Mestre Bimba murió el 5 de febrero de 1974 en
Goiânia, víctima de un derrame cerebral, arrepentido y disgustado con su
decisión de haber partido, abandonado a su suerte en el hospital de las
Clínicas de la Universidad Federal de Goiania.
Es así cómo la Capoeira fue reconocida como
Deporte Nacional de Brasil.
A través de su labor y trabajo, Mestre Bimba fue
reconocido a través del Departamento de Educación y Asistencia Pública del Estado
de Bahía como profesor de Educación Física, y su academia fue la primera en
Brasil en ser reconocida por la ley como establecimiento de enseñanza de la
Capoeira, basada en un sistema de educación. 
Además de este sistema de
enseñanza desarrolló técnicas de defensa personal, incluso contra las armas, lo
que hizo que Mestre Bimba sobresaliese entre los demás capoeiristas de su
tiempo. Mestre Bimba se preocupaba tanto con la imagen de la Capoeira que no
permitía entrenar en su academia a aquellos que no trabajaban ni estudiaban.MESTRE BIMBA ENSINA O HINO DA CAPOEIRA REGIONAL
